由于未能率領(lǐng)國足進(jìn)入世界杯，71歲的伊萬在6月份遭到了中國足協(xié)的解約。時隔1個多月，伊萬在其祖國克羅地亞接受媒體采訪。他強調(diào)自己對國足的執(zhí)教之旅還是比較滿意的。
去年3月份，伊萬正式在國足上任。隨后，他帶隊進(jìn)入了18強賽。不過，國足在18強賽中的表現(xiàn)非常糟糕，10場比賽只贏了3場，最終排在小組第5，提前出局。期間，伊萬的戰(zhàn)術(shù)和選人用人都備受質(zhì)疑。
離開中國后，伊萬回到了克羅地亞。據(jù)悉，他已經(jīng)收到了新的執(zhí)教邀請。對于自己在國足的執(zhí)教成績，伊萬非常滿意。他表示：“我們做出了出色的成績。首先，國足這次的世預(yù)賽積分比上一屆高了50%。”
本次世預(yù)賽，國足的成績是3勝7負(fù)，積分為12分，排在小組第5。4年前，國足沖擊2022年世界杯的時候，12強賽戰(zhàn)績?yōu)?勝3平6負(fù)，積分為6分，也是小組第5。從積分上來看，國足本次積分確實是4年前的2倍。
伊萬還強調(diào)自己加速了國足的換血。“我提拔了17個新的國腳，他們基本都是在18-23歲。我打造出了一支在亞洲范圍內(nèi)有著不俗競爭力的隊伍。”
他還特意拿國足0-2輸給澳大利亞的比賽舉例。“中國隊主場踢澳大利亞時，對方靠經(jīng)驗以2-0的比分贏了我們。但是，我們在下半場壓制了他們，讓他們差點過不了半場。”
國足最終未能出線，伊萬并沒有找自己的原因，他認(rèn)為這主要是因為對手們太強了。“我們被分到了死亡之組。日足球日報本，他們志在拿世界杯冠軍。韓國，所有的球星都來了。沙特和澳大利亞，是世界杯的常客。印尼，隊內(nèi)一堆歸化。巴林，年初還拿了海灣杯。”
