從年初的U20亞洲杯開始，中超05后的球員逐漸的挑起大梁，王鈺棟坐穩了主力陣容，蒯紀聞也逐漸適應高強度的比賽，當初的三叉戟劉誠宇雖然沒有入選U22國足，但在聯賽中發揮不錯。U23亞洲杯預選賽，U22國足和東帝汶、北馬里亞納群島和澳大利亞分在一個小組，前兩個對手純屬練兵用的，最后一輪踢澳大利亞才是關系晉級的大戰。
9月3日足球日報19:35，小組賽首場U22國足迎戰東帝汶U23，本場比賽將會在西安的專業足球場灃東國際足球中心進行，也是該球場首次正式投入使用。實際上占據優勢，又是主場作戰，U22國足占據了天時地利人和，贏球問題不大，只是贏幾個的問題。此前，主教練安東尼奧曾想在中超聯賽進行期間，抽調球員參加熱身賽，被各方拒絕。
安東尼奧想要多踢熱身賽在情理之中，畢竟這支球隊缺少磨合，戰術體系和之前完全不同，比如久爾杰維奇的愛將劉誠宇沒帶，拜合拉木進入大名單。王鈺棟依舊是這支球隊的核心，本賽季在中超已經打進了11球3助攻，不只是門前終結能力出色，還開發出了助攻的技能。踢東帝汶，是刷進球數的好機會，拜合拉木有望搭檔王鈺棟，組成鋒線一高一快。
進入國家隊較早，讓外界都忘記了拜合拉木今年也只有22歲，還屬于年輕球員，本賽季在深圳新鵬城出場機會機會較少，但對陣東帝汶，靠身體優勢沖擊對手就足夠了。相比于朱鵬宇的技術流中鋒踢法，拜合拉木更適合“虐菜”，加上蒯紀聞、李新翔合楊皓宇等一眾攻擊手喂餅，前兩場全取6分已是囊中之物。
胡荷韜傷愈復出，又能夠呈現出兩翼齊飛的局面，U23亞洲杯預選賽的晉級規則，并非是小組前兩名出線，而是每個人小組的第一和4個成績最好的小組第二晉級，一共11個小組，對U22國足來說，想要穩出線，最后一輪對陣澳大利亞爭取拿三分，拿下小組頭名。否則一共11個小組，U22國足前兩場拿到6分，撈再多的凈勝球，其他小組存在小組第二拿7分的可能性。
雙方實力有差距是事實，但U22國足也不能輕敵，畢竟這是一場遭遇戰，東帝汶的真實水準還是一個未知數。國足未來接近兩年的時間沒有正式比賽，將會迎來更新換代，這批U22的球員，實際上就相當于未來國家隊的后備力量。此次預選賽，不只是這個年齡段的一個考核，更是驗證未來能否成為國家隊中堅力量的關鍵。賽前主教練接受采訪時表示：“本組的大熱球隊是澳大利亞。我們要擺正自己的位置，盡全力爭取比賽勝利。
