近日，在參加《體育商業》播客節目時，前曼城助理教練馬克-鮑恩透露，曼城曾為梅西開出了一份3000萬英鎊的報價，被拉波爾塔嚴詞拒絕。
如果說有哪一支球隊是梅西曾經差點加盟的，那大概率會是曼城。2020年夏天“傳真門”事件期間，如果巴薩放梅西離隊，他的下家幾乎鎖定英超——更確切地說，是瓜迪奧拉執教的曼城。
前曼城主帥馬克-休斯的助理教練馬克-鮑恩在《體育商業》播客節目中透露，2008年，阿聯酋財團剛收購曼城的那個夏天，藍月亮就曾向梅西伸出過橄欖枝。
“當時已臨近轉會窗關閉，體育總監加里-庫克告訴馬克-休斯，新老板希望有大動作，俱樂部隨即向多名頂級球員開出了3000萬英鎊的報價。”鮑恩表示，這種策略本質上是新東家“隨意向歐洲各大俱樂部報價，試探誰會回應”。收到這份“試水式”報價的球星包括里貝里、貝爾巴托夫和羅比尼奧，其中羅比尼奧最終在那個夏天成功加盟曼城。
“在倫敦的一場活動中，巴塞羅那主席曾提及，曼城似乎為梅西開出了3000萬英鎊的報價。”曼城方面并未承認這筆報價，甚至表現出難以置信的態度。而時任巴薩主席拉波爾塔則給出強硬回應：“你以為你是誰？請收回報價吧！”要知道，當時的梅西已經兩次躋身金球獎前三，早已被視作巴薩的未來核心。
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