北京時間12月24日足球日報凌晨，正在阿聯酋迪拜拉練的中國男足U22國家隊迎來了第二場熱身賽考驗。面對實力不俗的吉爾吉斯斯坦同齡梯隊，中國隊憑借頑強的防守和高效的機會把握，最終以1-0的比分完勝對手。至此，球隊在近期的兩場封閉熱身賽中保持全勝，且一球未失，進攻端合計轟入5球，如此火熱狀態無疑讓球迷對即將到來的U23亞洲杯充滿期待，球隊歷史性首度沖擊八強似乎真的有戲。
回顧備戰歷程，主帥安東尼奧本月初便率領全隊在肇慶展開了為期10天的集訓，核心任務則是狠抓體能儲備。為了檢驗第一階段集訓成果，球隊曾與香港U22隊進行過一場內部教學賽，當時依靠拜合拉木、朱鵬宇、鮑盛鑫以及向余望的集體爆發，中國隊以4-0橫掃對手。在那場比賽中，球隊占據絕對主動，尤其是鋒線尖刀拜合拉木，從預選賽到熊貓杯再到熱身賽，他持續穩定的輸出讓他成為了這支國奧隊最值得信賴的得分利器。
結束國內備戰后，國腳們飛赴迪拜開啟海外拉練，訓練重點隨之轉向戰術演練與陣容磨合。隨著留洋球員王博豪從荷蘭趕來與隊伍會合，球隊本次集訓的27名球員全部到位。考慮到U23亞洲杯正賽每隊只能報名23人，主教練安東尼奧在后續的熱身賽后必須做出艱難抉擇，裁掉4名球員。為此，教練組密集安排了與吉爾吉斯斯坦、伊朗等隊伍的四場熱身賽，旨在通過實戰確定最終名單，并最大程度地保護技戰術不被泄露，所有比賽均采取全封閉形式。
此次1-0小勝吉爾吉斯斯坦意義非凡，要知道該隊在預選賽中曾力壓烏茲別克斯坦，以小組頭名強勢晉級，其實力不容小覷。中國隊不僅取得了勝利，更延續了零封對手的防守記錄。根據安排，雙方將在12月29日進行二番戰，隨后中國隊將于元旦迎戰伊朗U23，并于1月4日左右奔赴沙特阿拉伯，迎接正賽的到來。
U23亞洲杯正賽定于明年1月7日至25日打響，中國隊被分在D組，同組對手包括伊拉克、澳大利亞和泰國。具體的賽程安排如下：1月8日22:00迎戰伊拉克；1月11日19:30對陣澳大利亞；1月14日19:30最后一戰對陣泰國。
