此前，The Athletic專訪了英超、德甲等足壇各界的資深從業者，包括俱樂部高管、董事會成員、戰術分析師、知名經紀人以及一線教練，深挖托特納姆熱刺本賽季深陷保級泥潭、遭遇全線崩盤的幕后根源，圈內人士更是直言，熱刺如今的亂象堪稱“頂級的無能”，由于文章較長，本文為上半部分。
本賽季絕大多數時間里，整個足壇都在側目關注托特納姆熱刺的處境。
僅剩8輪聯賽，僅高出降級區1個積分，且跨入新年后未嘗英超勝績，熱刺正面臨1977年以來首次跌入英格蘭頂級聯賽降級區的切實風險。未來兩個月，他們能驚險保級嗎？還是會為如今的困局付出終極代價？用一支歐冠同級別球隊高管的話來說，熱刺如今的局面，就是“頂級的無能”。
The Athletic專訪了足壇各界多位核心人士——俱樂部高管、董事會決策者、分析師、經紀人以及教練，梳理他們對于熱刺深陷泥潭的看法。
除了英超圈內人士，TA還將采訪范圍擴大至海外，探尋外界如何看待這場熱刺危機，比如德甲聯賽。
“我們德甲此前就出現過這種情況，幾支老牌強隊降級，而且都是長期隱患累積的結果，”德甲一支頂尖球隊的董事會成員表示，“熱刺這么多年來做出了太多錯誤決策，眼下的局面如出一轍。如果我在熱刺任職，肯定會憂心忡忡。德甲有不少老牌球隊降級后，以為升級是順理成章的事，結果根本不是這樣。漢堡就在德乙蹉跎了七年。”
需要說明的是，所有受訪對象均獲得匿名許可，以便暢所欲言，無需擔心與熱刺管理層交惡。本文引用的所有觀點，均來自現役足壇從業者。
另有一點值得注意：部分人士在周三熱刺歐冠3-2擊敗馬德里競技前接受采訪，那場勝利一度讓人覺得球隊或許走出了最低谷；而上周末客場1-1戰平利物浦、里沙利松補時90分鐘絕平，也是提振士氣的結果。
但反觀另一面，上周歐冠首回合2-5慘敗馬競的比賽，各項數據都令人大跌眼鏡，最終也導致熱刺總比分5-7不敵對手，止步歐冠16強。主帥圖多爾的帥位依舊飽受質疑，在我們采訪的所有人士中，沒有一人愿意為這位克羅地亞教頭發聲，也無人支持俱樂部在今夏解雇托馬斯-弗蘭克后，僅時隔一個月就聘請他的決定。
還有人質疑熱刺球員是否承擔了應盡的責任。“太多球員只想著自己，”一位英超高管表示，“場上全是聳肩推諉、互相指責的畫面——‘這不是我的錯！’，看著就像一支少兒梯隊。”
一位接受The Athletic采訪的經紀人透露，熱刺不少常規主力想離隊已是公開秘密，他還指出，英格蘭中場加拉格爾1月從馬競加盟后成為隊內頂薪球員，這一情況或許會激化隊內矛盾。
“去年9月被解雇的俱樂部長期主席丹尼爾-列維，絕不會同意這樣的薪資合同，管理層完全是慌了神，”他說道，“如果加拉格爾成了隊內頂薪，那范德芬、克里斯蒂安-羅梅羅這些球員肯定會質疑：‘這到底是怎么回事……’”
不過，幾乎所有受訪人士都認為，熱刺的困境絕非單一決策失誤所致，而是俱樂部成為商業巨頭后，多年亂象累積的結果。
熱刺擁有全歐洲頂尖的球場，演唱會、NFL賽事、拳擊比賽等非足球業務，讓球隊去年營收創下5.284億英鎊的紀錄，較2016年老白鹿巷球場拆除前一年暴漲152%；2012年啟用的訓練基地，也被評為英格蘭頂級水準。
“根源在于球迷的期望值過高，遠超球隊實際水準，”一位英超高管表示，“這并非因為熱刺不是豪門、沒有競爭資本，只是其他頂尖俱樂部的發展進程早已遙遙領先。”
“球隊聚焦基建建設無可厚非：修建新球場、提升營收、依托財力打造賽場競爭力、完善訓練設施。問題在于，營收大幅增長后，他們卻沒有在合適的時機、用正確的方式投入引援，最終導致陣容結構嚴重失衡。接連幾任主帥都難以調動球隊表現，無法滿足球迷期待。”
“過去十年，球隊管理層真的稱職嗎？答案大概率是否定的。我說的管理層，包括體育總監、首席執行官以及俱樂部真正懂足球的核心決策者。”
“他們聘請的圖多爾，從未在英超踢球或執教過，單支球隊執教時長從未超過12個月，球迷看到他的執教履歷就直接抵觸，直言‘這選的是什么人’。”
“多年來的種種亂象，最終把球隊推向如今的深淵。俱樂部內部充斥著負面氛圍，降級似乎已成定局。”
“即便真的降級，對球隊而言或許未必是壞事，這會成為一個轉折點，讓所有人清醒過來——重心必須回歸足球本身，而不是盯著球場里的NFL賽事、演唱會、跑道，要把足球放在第一位。想要實現這一點，必須引進真正懂足球的專業人士掌舵。”
顯而易見，這番話直指熱刺當前管理層的專業缺失。
其他受訪人士也持相同觀點，引援失誤被列為頭號敗筆。
“我認為，熱刺從根本上就沒找準自身定位，”一位俱樂部主席表示，“他們學不會伯恩茅斯、布萊頓的務實打法，甚至連水晶宮的路數都模仿不來；也無法像阿森納、切爾西等豪門那樣大手筆引援，一來這些對手財務結構更穩定，二來熱刺本身對頂級球星的吸引力也不夠。”
“回看他們的引援，球員性格與球隊風格完全不匹配。整體引援操作一塌糊涂，還陷入了多數球隊都會踩的坑：歷任主帥風格迥異、體育總監頻繁更迭，建隊思路反復變動，最終拼湊出一支風格混亂、性格各異、年齡斷層的‘怪物陣容’，毫無整體性可言。”
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