曼聯(lián)3-2擊敗利物浦鎖定歐冠名額的關(guān)鍵戰(zhàn)役，馬特烏斯·庫尼亞再有進(jìn)球，紅魔名宿保羅·帕克將他比作目前球隊的坎通納。雖然26歲的巴西人100%不可能有老特拉福德之王的奪冠率，但他加盟后就幫助球隊重返歐冠，或許配得上被稱為減配版的「國王」。
此前，在曼聯(lián)與切爾西的比賽中，庫尼亞接應(yīng)布魯諾·費爾南德斯的傳中，打入1-0的制勝入球。兩人一起做出了庫尼亞招牌式的沖浪慶祝動作，在那之前不久，他倆曾在愛爾蘭的集訓(xùn)中搭檔參加隊內(nèi)頭球網(wǎng)球賽，并贏得冠軍。數(shù)據(jù)顯示，庫尼亞最近兩個進(jìn)球都是決定比賽勝負(fù)的得分，而且都是B費所助攻。
過去，庫尼亞與B費曾是場上的對手。兩人在2022年挪威奧斯陸的季前賽交鋒，那時候庫尼亞還在馬德里競技踢球。他的表現(xiàn)非常出色，B費不得不用犯規(guī)阻止他。
兩年后的節(jié)禮日，已經(jīng)加盟英超狼隊的庫尼亞面對曼聯(lián)依然生猛，B費為了遏制他，47分鐘就得到第二張黃牌被罰下場。而且紅魔最終也無法阻擋庫尼亞，他1傳1射，狼隊2-0雙殺曼聯(lián)。
曼聯(lián)轉(zhuǎn)會部門將庫尼亞視為可能替代B費的人選，當(dāng)時俱樂部已經(jīng)考慮賣掉31歲的B費，而比他小5歲的庫尼亞可能拿起10號位的接力棒。不過，最終魯本·阿莫林要求留下B費，庫尼亞跟他成為了隊友。
為了給新隊友讓位，B費后撤到343的中場位置，直到阿莫林下課，卡里克上任才改變了這一戰(zhàn)術(shù)。庫尼亞最初也淪為了替補，只是替代他的丹麥邊翼帕特里克·多古受傷，巴西人重新得到了機會。
自從重返球隊以來，庫尼亞打入了4個關(guān)鍵進(jìn)球，并贏得了兩個點球。3月1日英超日報曼聯(lián)做客水晶宮的比賽中，他贏得的點球改變了比賽的走向，當(dāng)時曼聯(lián)0-1落后，最終得以2-1逆轉(zhuǎn)。
這些不足為奇，因為在狼隊擔(dān)任核心時，庫尼亞早就擊敗過多家豪門。在6250萬英鎊加盟曼聯(lián)后的初期，庫尼亞遭遇到進(jìn)球荒，他感到沮喪。直到代表曼聯(lián)出場的第9場比賽，庫尼亞才在布萊頓身上打破進(jìn)球荒。隨后，他在24場比賽中已經(jīng)打入8球。
上賽季，庫尼亞打入15球，幫助狼隊保級成功，當(dāng)時他是球隊進(jìn)攻的絕對核心，可以豁免不防守。因此數(shù)據(jù)顯示，26歲的巴西人是英超比賽中走路時間占比最高的球員，人稱「散步帝」。
狼隊一些內(nèi)部人士認(rèn)為，庫尼亞可能并不適合曼聯(lián)，他們警告紅魔的工作人員，庫尼亞為人很難相處。然而，現(xiàn)實發(fā)展截然不同，庫尼亞在曼聯(lián)頗為積極，待人處事很有魅力。
曼聯(lián)方面認(rèn)為，這是因為庫尼亞知道自己現(xiàn)在代表英國第一俱樂部，因此很有歸屬感，改變了自己。作為在迭戈·西蒙尼麾下踢過球的球員，他顯然不可能是狼隊的球員，只是在不同環(huán)境表現(xiàn)不同的側(cè)面。
11月，本賽季9球2助攻的庫尼亞接受了英國《太陽報》的專訪，非常健談。曼聯(lián)跟隊記者薩繆爾·拉克赫斯贊揚他識大體，比B費更能說會道，庫尼亞欣然道謝。
社媒一度流傳一段庫尼亞說自己打算喚醒沉睡巨龍曼聯(lián)的話，那純屬虛構(gòu)。不過，巴西人確實說過類似的言辭：「我從來不會關(guān)注曼聯(lián)的負(fù)面消息。對我來說，這是一家偉大的俱樂部。我甚至開玩笑說，這個巨人還在沉睡，而我們將喚醒他。」
庫尼亞的終極目標(biāo)，是證明自己在場上能像B費那樣帶領(lǐng)曼聯(lián)，那樣才是真正的成就。葡萄牙鐵人的合同還有兩年，屆時庫尼亞才28歲，將已經(jīng)效力曼聯(lián)三年。
