薩巴萊塔曾在2005年至2008年效力于西班牙人，他在接受采訪時(shí)談到了西班牙人曾試圖簽下梅西，而他本人也參與了這一操作，但巴塞羅那從未認(rèn)真考慮過(guò)讓梅西離開(kāi)。
薩巴萊塔回憶道：“西班牙人行動(dòng)了，顯然他們來(lái)找我是因?yàn)樗麄冎牢遗c梅西的關(guān)系，因?yàn)槲覄倓倕⒓恿四菍肬20世界杯。”他指的是2005年的世界青年錦標(biāo)賽。
這一切源于巴塞羅那在外籍球員名額上的問(wèn)題。“當(dāng)時(shí)巴塞羅那一線隊(duì)的所有非歐盟球員名額都已經(jīng)滿了。”薩巴萊塔解釋說(shuō)。
當(dāng)然，像梅西這樣的球員已經(jīng)注定要進(jìn)入一線隊(duì)：“梅西在那屆世青賽之后，顯然不能再回到巴薩的青年隊(duì)或預(yù)備隊(duì)踢球了。他是一個(gè)可以直接進(jìn)入巴塞羅那一線隊(duì)的球員。我記得很清楚，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們的非歐盟名額已經(jīng)滿了，而且巴薩內(nèi)部還存在一些問(wèn)題，西班牙人開(kāi)始有所動(dòng)作。”
正是在這個(gè)時(shí)候，薩巴萊塔作為梅西的同胞發(fā)揮了作用：“俱樂(lè)部的領(lǐng)導(dǎo)們來(lái)找我，問(wèn)我：‘既然你和他關(guān)系不錯(cuò)，你覺(jué)得我們有沒(méi)有機(jī)會(huì)把梅西帶到西班牙人來(lái)踢球？’他們?cè)噲D通過(guò)各種方式看看是否有可能將梅西帶到西班牙人。”
但最終未能如愿。薩巴萊塔這樣描述道：“巴塞羅那反應(yīng)非常迅速，根本沒(méi)有給我們?nèi)魏螜C(jī)會(huì)去實(shí)現(xiàn)這件事。他們不可能讓像梅西這樣的球員流失到同城最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那里。不僅僅是西班牙人，甚至其他西班牙俱樂(lè)部也不可能有機(jī)會(huì)，因?yàn)樗麄冎廊绻麚碛惺澜缟献詈玫那騿T，像梅西這樣的天才，他們絕不能失去他。梅西必須直接進(jìn)入一線隊(duì)，因?yàn)橛辛怂蜿?duì)會(huì)變得更強(qiáng)。當(dāng)時(shí)根本沒(méi)有任何辦法能讓梅西離開(kāi)巴塞羅那。” 薩巴萊塔總結(jié)道。
