Prem Rugby終于想通了——與其讓窮隊擺爛，不如強制他們花錢。下賽季起，每支球隊必須至少砸540萬英鎊在球員薪水上，這比現有的工資帽低了100萬鎊，但好歹設了個下限。
這個決定跟著另一項重磅政策一起落地：現有的10支英超球隊被"圈養"到2029-30賽季，期間不升不降。RFU理事會上個月投票通過了這項封閉政策，CEO Simon Massie-Taylor解釋說，這是為了給聯賽"打地基"。
「我們的愿景是成為世界上最好的聯賽，」Massie-Taylor說，「但這不意味著我們要燒錢超過所有人，制造全球工資通脹。」換句話說，他們想當第一，但不想當冤大頭。
擴軍計劃也在推進。2027年將開啟首次招標，最多兩隊可加入次級聯賽Champ Rugby，如果打進季后賽，2028-29賽季就能升入英超。之后每四年開放一次擴軍窗口，目標是2030年前把"大賽"場次堆到10場——包括決賽和中立場地季后賽。今年夏天英格蘭對陣斐濟的比賽已經定在利物浦5.5萬人的Hill Dickinson Stadium，算是試水。
窮隊被迫花錢，富隊暫時鎖死，擴軍還要等三年。這套組合拳能不能讓Prem Rugby從"英超橄欖球"變成真正的"全球最佳"，得看那些被迫掏540萬的球隊，是先破產還是先開竅。
