據《體壇周報》記者馬德興報道，國際足聯創辦的首屆國際足聯東南亞杯賽(FIFA Asean Cup)中，國足受到了邀請。不過，這個消息并未得到中國足協方面的最終確認。馬德興寫道：國際足聯從去年底開始，就不斷與澳大利亞、新西蘭等大洋洲國家、以及中國、中國香港等東亞地區的會員協會領導展開商談，邀請這些足協也派隊參賽。但澳大利亞和新西蘭對參加這樣的賽事“興趣不大”，似乎已經婉拒了邀請。而中國香港隊最近幾年來因為不斷前往東南亞地區進行熱身，實力和水平與之較為相當，因而對參加這項賽事還是很有興趣。記者從中國足協方面獲悉，盡管國際足聯有意邀請中國隊參賽、而且已經把中國隊列為參賽隊之一，此外還有中國香港和印度這兩個非東南亞足聯會員協會的隊伍，但至少到目前為止，中國足協尚未完全答應派隊參賽。中國足協之所以迄今為止尚未明確正式表態，一方面是像國際足聯先前承諾的澳大利亞隊、新西蘭隊等均沒有派隊參賽，這就使得參加這項賽事的對手實力相對不強，與中國隊所希望的與強手過招的設想有不小的差距。如果僅僅只是東南亞球隊，這與中國隊在6月份國際比賽窗口期所聯系的對手新加坡隊、泰國隊完全重疊了，再進行交鋒的話，價值顯然大打折扣。另一方面，恐怕也是非常重要的一點，就是商務方面的考慮。中國男足國家隊是“中國之隊”項目中最為重要的一支隊伍，盡管到現在為止，中國之隊的贊助商并不是很多，但因為負責運營的福特寶公司需要每年完成簽約合同所規定的內容，尤其是贊助商的呈現與曝光度。如果9、10月份參加國際足聯的這項賽事，屆時賽事的商務權益又都在國際足聯手中，中國之隊很有可能無法完全贊助合同中的要求。雖然國際足聯會為中國隊提供參賽費，如果表現好的話還有一筆獎金，但中國之隊本身的贊助費用或許將受到影響。所以，中國隊方面暫時還沒有明確的說法也就很容易理解了。據悉，接下來，中國足協很有可能就參賽與否問題與國際足聯展開進一步商談。于是，如今的情況只能說是：國際足聯很希望拉上中國隊，并希望以此來吸引中國的企業或公司來贊助這項賽事，但中國隊則需要進一步權衡與協商后才能給出最終的明確答復。
